虎奶菇製抗癌納米硒 理大得獎研究

【明報專訊】癌症是全人類的「頭號殺手」之一，理大一項研究發現，非洲品種「虎奶菇」內含的多糖蛋白複合物，有助減低具抗癌作用的微元素「硒」（粵音﹕西）本身的毒性，令它穩定處於納米狀態，提升純度及藥效，針對性誘導癌細胞凋亡。負責研究的理大食物安全及科技中心副總監黃家興指出，技術已於內地取得專利，有望於10年內研發出具抗癌效用的功能食品。

黃家興昨日發布研究成果時表示，科學界早證實硒有抗癌效用，內地醫療亦已普遍應用，其中以體積最小的「納米硒」抗癌功效最高。但硒本身含有毒性，若劑量稍有不當，即可能令病者中毒，而納米硒粒子很容易黏結成大體積聚合物，令藥效全失。因此科學界一直在尋求一種穩定劑，令硒可穩定處於納米狀態，從而減少劑量，發揮最高療效。

有助誘導癌細胞凋亡

虎奶菇是一種傘菌，可食用及藥用，主要產於非洲、澳洲及部分中國省份，本港則無出產。黃家興解釋，理大食安中心培植及研究虎奶菇1年半，意外發現菌核中的多糖蛋白複合物，可以製成「穩定粒子」，經實驗證明，可用作提升納米硒的穩定性，增加純度並減少毒性。

培植成本低 成品價料廉

研究團隊以乳癌細胞試驗，發現加入了穩定劑的納米硒，能夠誘導乳癌細胞自然凋亡，同時令癌細胞增長放緩，而正常細胞則絲毫無損。黃家興稱，現時於臨牀應用的硒粒子較大，很可能「錯殺」正常細胞；由理大研發的納米硒純度高、針對性亦較強，療效更勝一籌。

黃家興憑着有關研究，於早前的2011國際食品保健因子大會獲頒「青年科學家獎」。他表示，未來將開展動物實驗，進一步確認納米硒的效用，及探索它抑制乳癌細胞增長的機理；此外亦會研究其他菇類是否含類似複合物，可發揮相同效用。由於虎奶菇為粗生菌類，培植成本低，故相信未來研發出的防癌藥或功能食品，價格亦會比較低廉。